大家都知道海带，也都吃过海带，做法也是十分丰富，在我们大多数人的认知里，海带是属于一种水生植物，其实海带和动物的关系更近，并算不上属于真正的植物。它属于藻类，藻类算的上是地球上诞生时间最早的物种之一。

最开始只是一些原始的微生物，其中有一部分进化出了光合作用，还有一些是通过吞噬其他生物获取能量，演变成了植物和动物的原型。而绿藻其实并不是海带的祖先，海带严格的讲是属于一种茸鞭生物。不过保留了光合作用，和海带相似的茸鞭生物还有就是草覆虫，但它没有光合作用。按理说海带和草覆虫的关系要更为亲近一些。

海带的外形是像植物，包括可以进行光合作用，都可以说它是一种植物。在生物学上被称为植物界生物。可以说是植物但和植物的生物学结构上比又有很大的区别。海带的结构分为叶片、柄部和固着器，叶片本身就没有植物的叶子结构，是由表皮、皮层和髓部组织而成。

海带的根部是用来固定身体的，并不是像其他植物的根部用来吸收水和养分。生物学家也曾对海带的归属进行过分析，在2005年终于有了结论，将海带归纳为真核生物，属于囊泡藻界。